৯৮ বছর আগে, স্বাধীনতা আন্দোলনের উত্তাল দিনগুলিতে হুগলি নদীর তীরবর্তী বরানগরের কুটিঘাটে কয়েকজন যুবক আয়োজন করেছিলেন বারোয়ারি দুর্গোৎসবের। এই পূজায় মা দুর্গাকে ভারত মাতা রূপে চিত্রিত করা হয়েছিল, যা শাসকের অত্যাচারের বিরুদ্ধে প্রতিরোধের এক শক্তিশালী প্রতীক। আজকের দিনে, এটি বরানগর সার্বজনীন দুর্গোৎসব (কুটিঘাট বারোয়ারীতলা) হিসেবে পরিচিত।
১৯৪৭ সালের দেশভাগের পর, ১৯৪৮ সালে যখন পূজা বন্ধ হওয়ার উপক্রম, তখন এই অঞ্চলের নারীরা পূজার হাল ধরেন। সম্ভবত কলকাতার ইতিহাসে এটি ছিল প্রথম পূজা, যা পরিচালনা করেছিল মহিলারা। শ্রী সঞ্জীব চট্টোপাধ্যায়, একজন বিশিষ্ট সাহিত্যিক, একসময় এই দুর্গোৎসব কমিটির সঙ্গে যুক্ত ছিলেন এবং আজও তিনি এই পূজার অভিভাবক।
এই পূজার বিশেষত্ব হল, এখানে মাতৃভক্তি এখনও অপরিবর্তিত। থিমের বাড়াবাড়ি ও পুরস্কারের তাড়নায় যখন দুর্গোৎসবের মৌলিকতা হারিয়ে যায়, তখন কুটিঘাটের আঙিনায় মা দুর্গার সঙ্গে কিছুটা সময় কাটানোর অনুভূতি স্বতন্ত্র। এখানে থাকে না আধুনিক সেলফি তোলার হুড়োহুড়ি, বরং থাকে পুরোনো বাংলা সংস্কৃতির নিঃস্বার্থ বন্দনা।
বরানগর সার্বজনীন দুর্গোৎসব এখনও একটি ঐতিহ্যের সাক্ষী, যা আমাদের সংস্কৃতি ও মাতৃভক্তির সশক্ত প্রদর্শনী।